Les moules aquatiques

Texte et photos de Laurent Paris

La macologie française a produit de nombreuses publications au XVIII ème siècle, jusqu'à une synthèse réalisée par Germain en 1930. Il a fallu attendre 60 ans pour qu'on s'intéresse de nouveaux aux mollusques aquatiques, notamment par la mise au point sur leur statut en France réalisée par Bouchet en 1990. L'inscription de deux moules aquatiques à l'annexe II de la Directive Habitat en 1992 (Margaritifera margaritifera et Unio crassus, toutes deux présentes en Bourgogne) a suscité de nouvelles recherches sur ce groupe peu connu de façon à mieux connaître leur répartition actuelle, leurs exigences et les actions à entreprendre (ou à éviter) pour leur sauvegarde (Cochet, 1998).

Unio crassus ayant un statut mal connu, nous présentons ci-après uniquement Margaritifera margaritifera.

En France, elle est présente actuellement dans 80 cours d'eau des Vosges, Massif central, Morvan, Massif armoricain et Pyrénées. Sur 79 cours d'eau cités dans la littérature, seuls 31 sont encore occupés (Cochet et Paris, à paraître). L'espèce a subit un fort déclin en Europe. La mulette est un des meilleurs bio-indicateurs de la qualité des milieux aquatiques du fait de sa longévité (plus de 100 ans, avec un maximum de 167 ans) et de sa sensibilité.

En Morvan, elle est présente sur les bassins de la Cure, du Chalaux, de l'Yonne, du Ternin, de Méchet et du Cousin.
Le Cousin, du fait de la preuve de reproduction récente et de l'abondance des indices de présence, est l'une des dix meilleures rivières à mulettes de France.
Les mulettes du Morvan, récemment redécouvertes, constituent une des richesses écologiques de Bourgogne. Le Morvan est aussi la seule localité connue de l'espèce sur l'ensemble du bassin de la Seine.

Cochet G. 1998. Inventaire des cours d'eau à Margaritifera margaritifera en France. Rapport inédit, Ministúre de l'Environnement, Direction de lêEau.
Cochet G.& Paris L. La Moule perlière (Margaritifera margaritifera, Linné, 1758) et son statut dans le Morvan. Cahier scientifique n°3. Parc naturel régional du Morvan. 22p.

ul Mulette Margaritifera margaritifera

Répartition en Morvan au quart de 1/25000úme